Bastones de tekking, un poco historia y consejos de utilización

Un poco de historia  y algunas recomendaciones de uso
A lo largo  de los tiempos desde la prehistoria  se sabe que los bastones  eran elementos de mucha importancia dentro de las comunidades paleolíticas.
El hombre siempre  se  ha ayudado para su progresión al caminar de algún instrumento tipo bastón por los terrenos más escabrosos , desde los típicos bastones de pastor o simples palos  con diferentes tamaños y usos como los bastones largos del los Pastores Canarios que les servían para superar los desniveles de los profundos barrancos y cuyo uso aún se mantiene  activo y es conocido como “ el salto del Pastor Canario” hasta los actuales bastones de trekking usados, no siempre correctamente, mas abajo expondré algunas recomendaciones para sacarles mas partido usándolos correctamente.
Pero entre todos los bastones que han existido me gustaría dedicarle un espacio muy importante a un bastón muy especial:La Makila Vasca
La Makila o bastón de pastor vasco es algo más que un bastón multiusos, es desde antaño una amiga fiel del vasco, bien sea como arma, o punto de apoyo en el trabajo y el  paseo.
La Makila vasca tiene su origen en los palos puntiagudos  que se utilizaban para estimular a los bueyes, pero hoy se ha convertido en compañera de los caminantes y símbolo de poder y respeto.
Hace unos  años, allá por 1985  cuando organizaba Pirineos sin Fronteras (primera empresa Española de turismo activo) viví y recorrí los Pirineos a ambos lados de la frontera.
Conocí a la familia Jaureche  de Saint Jean Pied de Port, me preguntaron muy interesados en que era eso que les sonaba tan bien de Pirineos sin Fronteras y les gustó la idea y el patriarca de la familia me hablo por primera vez de La Makila y sus historias, me  llevó a un taller para ver  como se hacían  y a saludar al Artesano con la intención de que me hiciese uno.
Pero el artesano no nos lo puso fácil y empezó a preguntarme un montón de cosas de mí pues quería saber si Yo era digno de llevar uno de sus Makilas.
Yo no lo entendía muy bien pero el señor Jaureche me dijo, parece que te lo mereces así que tu Makila te esperará aquí el año que viene es más llevará inscrito tu nombre y el de “Pirineos Mugarik Gave”(Pirineos sin fronteras) como si de una declaración de independencia se tratase y no de una empresa de Turismo Activo.
Me preguntaba a mi mismo, pero que es un Makila, que representa?, como se hace?
Pues bien esto es lo que pude conocer , La Makila es un bastón  que viene desde tiempos muy antiguos, casi prehistóricos y sus  usos no solo eran para ayudarse a caminar sino que podía emplearse como arma de defensa contra animales hostiles.
El proceso de su construcción es muy laborioso y comienza co seleccionar la rama del árbol que va a ser su base.

Con el paso del tiempo no solo no ha perdido su carácter de de Bastón-arma sino que se le otorga los valores de la noblezas, la elegancia y el mando en una tradición que viene de muy lejos.El cuerpo base de la Makila es de madera de níspero o de castaño, su tamaño es mas o menos como el brazo del usuario. En la rama  se dibujan y marcan los dibujos que el artesano le  hizo cuando aún estaba en el árbol con su navaja y que la savia va  moldeando y cuando estas heridas  se curan las vemos la decoración del cuerpo del Makila.
En invierno se corta la rama seleccionada coincidiendo con la luna en cuarto menguante y se pela para a su vez calentarla al fuego cuando aún está verde.
Cuando se seca se mete en un recipiente con cal y agua para que adquiera su característico tono marrón
Su extremo inferior suele ser más grueso y está envuelto en un casquillo con apoyo de bronce  e interior de plomo para darle mas peso y en de su  extremo sale una cruceta de acero que será la que esté en contacto con el terreno , todo el conjunto se decorara con  dibujos a golpe de punzones y martillo.
Su extremo superior, es una empuñadura que consta de un casquillo  recubierto de piel trenzada  de cabrito y si se desenrosca  vemos en el interior un  afilado estilete. Lleva un pomo  de cuerno de buey duro y pulido, en el casquillo que sujeta al pomo se suele grabar alguna inscripción. En el mío grabaron “ Pirineos Mugarik Gave”.
Después de terminado se encers
Muchas de las inscripciones del anillo superior son auténtico lemas de conducta tales como:
- La palabra es la palabra.
- Lo prometido es deuda
- Conmigo siempre recto
- Contigo no hay temor a nada etc.

Pero volvamos a nuestros días y a nuestros bastones de trekking que todo el mundo pasea por la montaña y que muy pocos utilizan correctamente , convirtiéndose a veces mas en un estorbo que en un ayuda … 

Ya en nuestras primeras expediciones extraeuropeas o simplemente cuando íbamos muy cargados nos ayudábamos de los bastones que en el inicio eran de esquí o adaptados  y desde luego rígidos.
Su uso, cada vez más extendido, los convierten en una herramienta muy útil.
Está demostrado que evitan lesiones musculares de los miembros inferiores, columna, articulaciones, y producen un efecto de calentamiento benéfico en los músculos de los brazos. Las consecuencias reales del uso de uno o dos bastones de trekking son básicamente:
- Aliviar peso a nuestras rodillas
- Ayudarnos a mantener el equilibrio
- Relajar los hombros y espalda del peso de nuestra mochila.
Así pues, los bastones disminuyen la fatiga muscular de nuestras rodillas y por lo tanto nos ayudarán a mantener un ritmo más regular y relajado durante nuestra actividad, sea en terreno nevado, mixto o rocoso.
Al caminar nuestro cuerpo soporta el peso en una sola pierna. El bastón nos proporcionará un mínimo de 2 ó 3 puntos de apoyo en todo momento.
Los bastones ayudarán a ascender cuestas y realizar los descensos con más rapidez y seguridad, reduciendo el riesgo de caídas.
Utilizar un par de bastones es como andar con cuatro piernas, ya que reparten los esfuerzos a todas las extremidades y por tanto ofrecen mayor seguridad que uno solo.
Su longitud ha de ser regulable (modelos telescópicos) se ensamblan en 2 o 3 segmentos de distintos diámetros cada tubo, de tal forma que se pueden recortar y guardar cómodamente en la mochila también se pueden ajustar a la longitud deseada.
Su punta o regatón debe ser de metal duro con unas pequeñas arandelas de plástico específicas para trekking.
Existe un  sistema de amortiguación (modelos  antishock) en el interior del bastón que  suaviza la carga sobre los codos y hombros.
En tramos difíciles nos ayudaran a mantener mejor el equilibrio.
Durante los descensos, las tensiones y cargas las sufren las articulaciones de las rodillas y las caderas con los bastones se distribuyen en  la parte superior del tronco minimizando el esfuerzo y el desgaste

Recomendaciones básicas para usar LOS BASTONES DE TREKKING.
Al poner  los bastones en el suelo, los brazos deberán conservar una posición de ángulo recto de 90º.
En los descensos podemos alargarlos adecuadamente para que el cuerpo conserve la postura más recta posible.
En las subidas podemos reducir su tamaño para poder adaptar el  cuerpo hacia adelante.
En los pasos a media ladera podemos ajustarlos, poniendo  uno más corto que el otro para que las manos queden a la misma altura.
Nunca debemos inutilizar el bastón sin arandela cuando nos desplacemos por la nieve o terrenos muy blandos
Al agarrarlos por las Dragoneras (que son las cintas que disponen en las empuñaduras de los bastones y son ajustables a cada tamaño de mano y  muñeca) debemos  apoyar directamente el peso en la cinta, y no directamente a la empuñadura.
Mis mejores deseos para una buena actividad en la naturaleza.

Jesus Herrero